European industrial policy as a non-tariff barrier

Gilberto Sarfati

European Integration online Papers (EIoP) Vol. 2 (1998) N° 2; http://eiop.or.at/eiop/texte/1998-002.htm

Date of publication in the : 13.5.1998

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Keywords

industrial policy, non-tariff barriers, Single Market, protectionism, trade policy, economic integration, economics

Abstract

This article explores the contradictions between the EU and EU national states industrial policies and the Single Market program of elimination of NTBs (non-tariff barriers). The scope of NTBs connected to European industrial policy is divided into two spheres: the first are barriers on the level of Member States and the second are barriers on the EU level. On the national level, after the 1992 programme, the EU Member States continued to adopt many technical national regulations. On the EU level measures such as new standards, environment and anti-dumping rules, as well as Community expenditures in the different funds constitute new NTBs. Moreover, external competitors have to face other NTBs, such as VERs (Voluntary export restrictions), biased rules on public procurement, ecolabeling, and limitations on ownership, among other barriers. In this essay I demonstrate that the EU and the European national states run an active, unofficial industrial policy that distort the internal and external competition. The paper concludes that the EU industrial policy is not harmonized with the Single Market.

Kurzfassung

Dieser Artikel untersucht die Widersprüche zwischen den Industriepolitiken der EU und deren Mitgliedstaaten und dem Programm zur Abschaffung von nicht-tarifären Handelshemmnissen (NTHs) im Binnenmarktporgramm. NTHs in Verbindung mit der europäischen Industriepolitik fallen in zwei Bereiche: erstens Hindernisse auf Ebene der Mitgliedstaaten, zweitens solche auf EU-Ebene. Die EU-Mitgliedstaaten haben auch nach dem Binnenmarktprogramm von 1992 weiterhin viele technische Rechtsakte verabschiedet. Auf EU-Ebene stellen verschiedene Maßnahmen wie neue Standards, Umwelt- und Antidumpingregeln, wie auch die Gemeinschaftsausgaben der verschiedenen Fonds neue NTHs dar. Darüber hinaus sehen sich Drittstaats-Wettbewerber anderen NTHs gegenüber, wie z.B. VERs (Voluntary export restrictions), diskriminierenden Regeln der öffentlichen Auftragsvergabe, Umweltkennzeichnung, sowie unter anderem Einschränkungen bei Eigentumsrechten. In diesem Beitrag zeige ich, daß die EU und deren Mitgliedstaaten eine aktive, nicht-offizielle Industriepolitik betreiben, die sowohl den internen wie auch den externen Wettbewerb verzerren. Das Papier schließt mit der Feststellung, daß die EU-Industriepolitik im Binnenmarkt nicht harmonisiert ist.

The authors

Gilberto Sarfati, B.A., is a M.A. student at the International Relations Dept. of the Hebrew University of Jerusalem; email: gsarfati@uol.com.br; homepage: http://www.geocities.com/athens/forum/8502.