International Executives: Transformative Bureaucracies or Westphalian Orders?

Jarle Trondal, Martin Marcussen and Frode Veggeland

European Integration online Papers (EIoP) Vol. 8 (2004) N° 4; http://eiop.or.at/eiop/texte/2004-004a.htm

Date of publication in the : 2.4.2004

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Keywords

European Commission, governance, intergovernmentalism, international regimes, OECD, organization theory, public administration, sovereignty, supranationalism, WTO, political science

Abstract

Public Administration is in an era of change. This article studies one under-researched part of public administration, the executive arms of International Governmental Organizations (IGOs). These are referred to as International Executives (IEs). The article provides a conceptual mapping and an empirical illustration of three important dynamics of IEs – intergovernmental, supranational and transgovernmental dynamics. The study also offers a middle-range organization theory perspective that suggests five independent variables that affect the behavior and roles of IE civil servants. The variables are (H1) the organizational properties of IEs, (H2) the degrees of institutionalization of IEs, (H3) the recruitment procedures of the IEs, (H4) characteristics of the relationships between IEs and external institutions, and finally (H5) demographic characteristics of the IE civil servants. The empirical illustrations are drawn from the European Commission, the OECD Secretariat and the WTO Secretariat. The article highlights that the IEs of the EU, the OECD and the WTO seem to share important behavioral dynamics due to organizational similarities.

Kurzfassung

Die öffentliche Verwaltung befindet sich in einer Ära des Umbruchs. Dieser Artikel untersucht einen wenig erforschten Teil der öffentlichen Verwaltung, nämlich den Beamtenapparat der internationalen Regierungsorganisationen. Diese bezeichnet man als Internationale Exekutive (IE). Der Beitrag legt eine Begriffsbildung und empirische Besipiele für die drei wichtigsten Dynamiken der IE vor – der zwischenstaatlichen, der supranationalen und der transnationalen. Die Studie bedient sich auch der Perspektive der Organisationstheorie mittlerer Reichweite, die fünf unabhängige Variablen vorschlägt, die das Verhalten und die Rollen der internationalen Beamten beeinflussen. Die Variablen sind (H1) die organisatorischen Charaktieritika der IEs, (H2) der Grad der Institutionalisierung der IEs, (H3) die Einstellungsverfahren der IEs, (H4) die Eigenschaften der Beziehungen zwischen IEs und externen Institutionen und schließlich (H5) die demographischen Eigenschaften der IE-Bediensteten. Die empirischen Beispiele stammen von der Europäischen Kommission, dem OECD -Sekretariat und dem WTO-Sekretariat. Der Artikel betont, dass sich aufgrund von organisatorischen Gemeinsamkeiten die IEs der EU, der OECD und der WTO offensichtlich wichtige Verhaltensdynamiken teilen.

The authors

Jarle Trondal, PhD, is Director of Centre for European Studies (CES) at Agder University College (Norway) and affiliated to the department of political science and management, Agder University College; email: Jarle.Trondal@hia.no.Martin Marcussen, PhD, is Associate Professor, Department of Political Science, Copenhagen University; email: MM@ifs.ku.dk.Frode Veggeland, PhD, is Senior Researcher at the Norwegian Agriculture Economics Research Institute (NILF); email:frode.veggeland@nilf.no