Explaining British Policy on the Euro

David Howarth

European Integration online Papers (EIoP) Vol. 8 (2004) N° 17; http://eiop.or.at/eiop/texte/2004-017a.htm

Date of publication in the : 6.10.2004

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Keywords

U.K., Euro, EMU, media; pluralism, political parties, public opinion, national autonomy, political science

Abstract

Four overlapping analytical frameworks focusing upon domestic British politics are applied to explain the detailed development of the policy on the euro maintained by the Conservative Government then Party in opposition and the Labour Party opposition and then Government: intra-party politics; inter-party politics; public opinion and the nature of British democracy; and neo-pluralism (competing economic and other interests). This article posits that British government - and in particular Labour Government - reluctance to hold a referendum on euro membership and actively push a pro-euro policy can be best explained in terms of ideologically infused intra- (rather than inter-) party politics and the realities of pluralist politics, while explanations rooted in an analysis of public opinion are less helpful.

Kurzfassung

Vier überlappende analytische Rahmen, die auf die britische Innenpolitik fokussieren, werden angewandt, um die detaillierte Entwicklung der Politik zum Euro zu erklären, wie sie von der konservativen Regierung (später Oppositionspartei) und der Labour-Oppositions-Partei (später Regierung) sowohl als innerparteiliche Politik, Politik zwischen den Parteien, in der öffentlichen Meinung und der Natur der Britischen Demokratie als auch im Zuge des Neoliberalismus (im Wettkampf mit wirtschaftlichen uns anderen Interessen) verfochten wurden. Dieser Artikel postuliert, dass die Ablehnung der britischen Regierung – und insbesondere der Labour-Regierung , ein Referendum zum Euro-Beitritt abzuhalten und eine Pro-Euro-Politik aktiv zu forcieren, am besten als ideologisch durchdrungene innerparteiliche (vielmehr als zwischen-parteiliche) Politik und Realität pluralistischer Politik erklärt werden kann, während sich Erklärungen, die auf einer Analyse der öffentlichen Meinung basieren, als weniger hilfreich erweisen.

The author

Dr. David Howarth is Lecturer in European Politics at the Department of Politics of the University of Edinburgh; email: d.howarth@ed.ac.uk